BBC - Kebakaran hutan di negara bagian Texas, AS, terus meluas dan disebut-sebut telah menewaskan empat orang dan meludeskan lebih dari 1.000 rumah dalam beberapa hari terakhir.

Gubernur Texas Rick Perry, yang harus menunda kampanye pemilihan presiden dari Partai Republik, melukiskan kebakaran hutan ini sebagai monster yang menakutkan dan mengatakan situasinya sangat kritis.

Musim kemarau yang berkepanjangan di Texas, membuat lahan kering menjadi gampang terbakar, dan situasi seperti ini digambarkan paling terburuk dalam 50 tahun terakhir.

Angin yang berhembus kencang belakangan ini membuat si jago merah makin berkobar dan menyebar ke mana-mana.

Salah-satu kerusakan terparah akibat kebakaran ini adalah ludesnya sekitar 1.000 rumah sampai hari Selasa, dan membuat sekitar 1.200 petugas pemadam kebakaran dari berbagai negara bagian sibuk berupaya mengatasinya.

Lima pesawat pemadam kebakaran yang dikerahkan oleh beberapa negara bagian juga dilibatkan untuk memadamkan api.

Mengejutkan
Tetapi laporan-laporan terakhir menyebutkan kemungkinan hembusan angin itu sedikit melambat, sehingga membantu tim pemadam kebakaran untuk memadamkan api.

Kebakaran yang bermula pada pekan lalu ini dilaporkan telah menyebar di wilayah yang luasnya mencapai 17.000 hektar, termasuk melahap sebagian Taman Nasional Bastrop State.

Sedikitnya 5.000 orang telah meninggalkan kediamannya dan mengungsi ke lokasi yang dianggap aman dari jangkauan api.

“Ini agak mengejutkan, karena kemarin rumah kami masih berdiri, sekarang sudah hangus,” kata William Clements, warga setempat yang melihat kembali reruntuhan kediamannya.

Krisis kebakaran hutan ini, bagaimanapun, membuat Gubernur Texas Rick Perry harus menunda kampanye presiden dan mendatangi salah-satu lokasi terparah akibat kebakaran ini.

Hari Selasa waktu setempat, Perry mengunjungi wilayah terparah di dekat Bastrop, sekitar 40 km dari Kota Austin, Texas.

Sementara juru bicara Gedung Putih, Jay Carney, mengatakan Presiden Obama menyetujui pemberian bantuan bagi korban kebakaran.(*)