MATARAM – Lebih 1.200 orang wisatawan mancanegara penumpang kapal pesiar MV Rhapsody of The Seas akan singgah di Lombok, Selasa (24/2) mendatang. Mereka akan berlibur selama sehari ke kawasan wisata Senggigi, pusat kerajinan cukli Rungkang Jangkuk dan kawasan wisata Putri Mandalika. Ini adalah persinggahan pertama mereka di Indonesia sebelum mendatangi pulau Komodo di Nusa Tenggara Timur dan Semarang di Jawa Tengah.

Rencana kedatangan mereka ini dilaporkan oleh Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Nusa Tenggara Barat (NTB Lalu Gita Ariyadi bersama Direktur Lombok Paradise N Heri Nurcahyono dan Wakil Ketua Himpunan Pramuwisata NTB Akhmad Hairi kepada Gubernur NTB Muhammad Zainul Madjdi di kantornya, Selasa (10/2) pagi. ‘’Ini menyangkut citra Lombok setelah gangguan keamananan dan krisis ekonomi,’’ kata Akhmad Hairi yang melibatkan 70 orang pemandu berbahasa Jerman dan Inggris untuk mendampingi wisatawan tersebut.

Persinggahan mereka ke Lombok, diakui oleh Nurcahyono sebagai hasil kerja sama dengan Destination Asia selaku mitra. Sebab, semula destinasi yang dijadwalkan disinggahi adalah Bali.

Lalu Gita Ariyadi sendiri menjelaskan rencana keikut sertaan NTB yang pertama kalinya dalam kegiatan International Islamic Expo (IIE) 2009 di Balai Kartika Jakarta, Sabtu (14/2). Di sana, NTB akan menampilkan tarian Rudat Gubernur NTB Muhammad Zainul Madjdi akan berbicara langsung dalam pembukaan dan menawarkan peluang dan potensi investasi pariwisata di daerahnya. ‘’Beliau akan melakukan sales promotion langsung dalam bahasa Arab,’’ ujar Gita.

Upaya ikut IIE ini adalah merupakan ekstensifikasi dari pengembangan pasar wisata NTB di Timur Tengah dan juga Cina setelah selama ini diminati oleh wisatawan asal Australia dan Eropah.(supriyantho khafid/lomboknews)