JAKARTA - Popularitas Manado, Sulawesi Utara sebagai daerah tujuan wisata (DTW) marine tourism tingkat dunia masih di atas Bali. “Kalau Bali dikenal wisatawan dunia sebagai daerah tujuan wisata budaya, sedangkan Manado terkenal sebagai destinasi untuk marine tourism,” kata Sekretaris Menko Kesra yang juga Sekretaris Panitia WOC (World Ocean Conference) 2009 Indroyono Soesilo di Jakarta, baru-baru ini.

Menurut Indroyono, popularitas Manado sebagai destinasi marines tourism tingkat dunia karena selain memiliki obyek wisata taman laut Bunaken, dari tempat itu mudah diakses ke tempat lain seperti Raja Ampat, Papua Barat maupun Wakatobi, Sulawasi Tenggara yang kesemuanya menjadi sirkuit marine tourism kelas dunia. Popularitas Manado semakin menggema di seluruh penjuru dunia, menyusul digelarnya konfensi WOC pada 11-15 Mei 2009 yang dari sana akan menghasilkan “Deklarasi Manado” –yang nantinya akan menjadi acuan dalam pembuatan kebijakan kelautan dunia.

Menurut Indroyono, meskipun peran laut selama ini sangat besar, namun laut belum cukup mendapat perhatian. Oleh karena itu Indonesia sebagai negara maritim berinisiatif menggelar konferensi WOC 2009 yang juga merupakan amanat Sidang Umum PBB ke-63.

Selain sidang WOC juga akan diikuti “Coral Triangle Initiative (CTI) Summit 2009″ pada 15 Mei 2009 dan “Sail Bunaken 2009″ pada 12 hingga 20 Agustus 2009 dengan menghadirkan kapal perang dan kapal layar tiang tinggi manca negara.(pusformas-budpar)